Впервые мероприятие было проведено в австралийском городе Сидней 31 марта 2007 г. Уже через год акцию поддержало 35 государств и свыше 400 городов.

Основная цель акции – привлечь внимание к последствиям изменения климата, к необходимости ответственного, бережного отношения к природе, рационального использования энергоресурсов нашей планеты.

В день мероприятия в установленный час во многих городах мира на час погаснут окна домов и общественных зданий, исчезнет подсветка достопримечательностей. Организаторы акции в целях безопасности не рекомендуют отключать уличное освещение, аэронавигационные огни и светофоры.

Также в этот день устраиваются флешмобы, где собираются все желающие, чтобы выразить свою поддержку, обсуждаются экологические инициативы, проводятся лекции о состоянии природных ресурсов и угрозах, а также о том, что каждый из нас может сделать для сохранения планеты.

Экономия энергии не является главной целью акции – важно единство, которое проявляют люди перед лицом экологических проблем, готовность каждого сделать свой вклад в благополучие планеты.

Это абсолютно добровольная акция: люди сами решают, какие электрические приборы они выключат.

Выключить свет на час, изменив свои ежедневные привычки – очень просто, но даже за таким символическим действием стоит возможность помочь планете, начиная экономно расходовать энергетические ресурсы, бережно относиться к воде и сделать выбор в пользу вторичной переработки бумаги и других материалов, тем самым сокращая выбросы парниковых газов – считают организаторы и участники акции «Час Земли».